Los depósitos y aljibes domiciliarios de agua son elementos comunes en casas y edificios. Su utilización no supone riesgo alguno para la salud siempre que siga un correcto plan de mantenimiento.

Debe vigilarse que el agua no tenga una permanencia excesiva en el depósito para que el cloro no se evapore y garantice la correcta desinfección del agua.

Igualmente, debe mantenerse con un correcto nivel de llenado. Si dejamos que el aljibe o depósito se vacíe considerablemente, aumenta la posibilidad de que se remueva la capa de sedimento formada en el fondo, que podría provocar la aparición de turbidez en los grifos.

• Localización:Debe estar lejos de fuentes de contaminación, como pozos negros o tuberías de aguas residuales, siempre por encima del nivel del alcantarillado y en un lugar fresco, sombreado o bien ventilado.
• Estructura:no debe presentar rincones que favorezcan la retención de sedimentos u otros restos, por lo que la mejor forma es la cilíndrica. Estará dotado de un desagüe que permita su vaciado total, limpieza y desinfección. Contará con una tapa que permita el cierre lo más hermético posible y que imposibilite la entrada de luz.
• Materiales:en la construcción de los depósitos se utilizarán materiales autorizados para estar en contacto con agua de consumo, anticorrosivos, no porosos y que tanto ellos como los utilizados para su instalación (juntas, pegamentos, pinturas) no le transmitan al agua sabores, olores, colores o restos no deseados que contaminen o empeoren su calidad.

Se deben seguir las siguientes normas generales:

• No mezclar aguas de diferentes procedencias.
• Se debe vaciar y limpiar a fondo el depósito, al menos una vez al año y preferentemente antes del verano, atendiendo las siguientes indicaciones:
• Cerrar la llave de paso que conecta el depósito con las tuberías interiores del edificio e informar a los vecinos de que se va a proceder a su limpieza.
• Vaciar el depósito y limpiar bien las paredes y el fondo con agua mediante una manguera a presión o con un cepillo de cerdas duras.
• Lavar a continuación las superficies de las paredes y del fondo con una mezcla de agua y lejía siguiendo las instrucciones de uso que aparecen en la etiqueta del envase de la lejía. Utilizar para ello prendas de protección adecuadas (guantes, mascarilla, gafas de protección).
• Aclarar muy bien con agua abundante las paredes y el fondo hasta eliminar totalmente los restos de lejía. Desaguar completamente el depósito.

Si la instalación interior de edificios y viviendas es muy antigua, podría contener elementos de plomo. A fin de evitar posibles riesgos, es aconsejable la sustitución de tuberías de este material, así como evitar que las conducciones estén sometidas a altas temperaturas, sobre todo en verano.

Para el mantenimiento correcto de tuberías de cualquier tipo, grifos y otros elementos, deben realizarse periódicamente las siguientes actuaciones:

• Desmontar difusores de grifos y duchas (alcachofas) para su limpieza y desinfección.
• Eliminar las incrustaciones de cal introduciéndolos en vinagre u otros productos antical.
• Desinfectar los difusores sumergiéndolos durante treinta minutos en 1 litro de agua con lejía, siguiendo las instrucciones para desinfección de superficies, indicadas por el fabricante en el envase.

En las viviendas que cuenten con agua de pozo, la red interna que la distribuya debe ser totalmente independiente de la red de agua potable proveniente del suministro urbano. Bajo ninguna circunstancia pueden estar conectadas, ya que el agua de pozo no recibe tratamiento ni cumple con las garantías sanitarias necesarias y podría llegar a contaminar la red pública de agua.

A veces, el agua del grifo puede contener partículas y materiales de las tuberías internas del edificio. Las turbulencias en el flujo del agua pueden desprender y arrastrar materiales y suciedad acumulada con el tiempo. En estos casos, se recomienda limpiar la instalación y, si no es posible debido a su estado o antigüedad, considerar su sustitución. Estas anomalías son más comunes en edificios con aljibes de agua fría, que deben limpiarse regularmente (se recomienda anualmente) y mantenerse adecuadamente.

Estas situaciones están relacionadas con la incidencia anterior, pero también pueden ser causadas por el desprendimiento de partículas retenidas en los filtros, perlizadores y aireadores en los extremos de los grifos. Se recomienda desmontar estos elementos y limpiarlos sumergiéndolos en agua con lejía, en antical o en vinagre.

Esto suele deberse a que el agua entra en el edificio con mayor presión de lo habitual. El color blanquecino se debe al aire en el agua y desaparece tras unos segundos de reposo.

El olor del agua depende de la sensibilidad del sistema olfativo de la persona. Si eres sensible a este olor, deja reposar el agua en un vaso durante unos minutos para que el cloro se evapore y el olor desaparezca.

Normalmente, los olores como a alcantarilla no provienen del agua, sino de los desagües, sifones de fregaderos, bañeras e inodoros.